A párty môže začať! Bieloruský tím porazil Nemecko na domácom ľade 5:3. Foto: Yevgenia Zhutchenk

Bielorusi vyhrali tento turnaj vďaka víťazstvu 5:3 nad tímom z Nemecka (získali striebro) a zúčastnia sa tak blížiacich sa majstrovstiev sveta do 18 rokov na Slovensku. Kazachstan skončil na bronzovej pozícii pred Francúzskom a Nórskom. Tím Rakúska vypadol do nižšej kategórie. Nemci vstúpili do posledného zápasového dňa ako lídri s 11 bodmi, kým hosťujúca krajina z Bieloruska mala 9 bodov z prvých štyroch zápasov na turnaji. Nemecko postupovalo na turnaji vynikajúco. Najprv výhrou nad Nórskom 6:3, neskôr porazili Rakúsko 2:0, v nadstavenom čase zdolali Kazachstan 4:3 a nakoniec zvíťazili v zápase nad Francúzskom 5:3 a pomýšlali na postup pred posledným zápasom s Bieloruskom. Bielorusko malo podobne veľmi dobrý štart na turnaji. Družstvo Yuria Fajkova porazilo Kazachstan 5:2 vďaka trom gólom v poslednej tretine. Neskôr domáci sebavedomo zvíťazili nad Nórskom 6:3, taktiež s Francúzskom 3:2, ale prehrali nad tímom z Rakúska 4:5.

Práve prehra nad Rakúskom trochu zviazala ruky domácemu tímu. Nemecko potrebovalo iba bod z výhry alebo skončiť s remízou po 60 minútach hry. Naopak Bielorusi potrebovali zdolať nemecký tím v riadnom hracom čase, aby mohli premýšľať nad výhrou v celom turnaji a zároveň pomýšlať na postup. Našťastie prehra s Rakúskom nezanechala na domácich hráčoch žiadne stopy. „Je naozaj ťažké hrať, ak hráte v takej úžasnej atmosfére akú sme dnes mali my. Uvedomili sme si, že celá krajina sa na nás pozerá a dobre sme si to zapamätali,” povedal hlavný bieloruský tréner Yuri Faikov. „Prehra s Rakúskom v hráčoch stále rezonovala. Vedeli, že musíme byť pripravení ukázať náš najlepší hokej a držať sa našej hry.” Nemecký tréner Rick Boehm bol očarený skvelou atmosférou. “Domáca atmosféra jednoznačne pomohla bieloruskému tímu.Skvelá fanúšikovská podpora im dodala určite extra energiu. Mali štastie, že saim podarilo otvoriť skóre, čo sa ukázalo ako veľmi dôležité v zápase,” povedal tréner po zápase.

Atmosféra v Aréne Chizhovka bola nepopísateľná. 9200 divákov zaplnilo hľadisko arény, ktorá bola postavená ako druhé dejisko pre 2014 IIHF majstrovstvá sveta. „Myslím si, že sme boli dobre pripravení na tento zápas, ale začali sme veľmi zľaknuto. Bielorusi nastúpili do prvej tretiny oveľa silnejší a získali dvojgólový náskok. Náš tím úkázal skvelý charakter a odhodlanosť vrátiť sa do hry. Napokon sme vyrovnali na 3:3, ale v poslednej tretine mali Bielorusi viacero šancí na skórovanie a zaslúžili si vyhrať,” povedal nemecký tréner Boehm. „Hrali lepšie, hrali rozumnejšie, nedali nám veľa šancí na skórovanie.” „Pred turnajom sme vedeli, že každý zápas bude ako finálový. Som veľmi spokojný s tímom a našou hrou. Hlavný dôvod našej výhry bolo, že samotní hráči verili našej hre. A my sme verili v našich hráčoch,” povedal Faikov.

Vďaka výhre na turnaji, bieloruský tím do 18 rokov bude súťažiť v elitnej kategórii už po ôsmy krát vo svojej histórii. Blížiace sa 2017 IIHF majstrovstvásveta v ľadovom hokeji do 18 rokov sa budú konať v slovenských mestách Poprad a Spišská Nová Ves od 13. do 23. apríla. Nemecko, ktoré vypadlo z elitnej kategórii minulý rok sa muselo uspokojiť so striebornými medailami. „Sme veľmi spokojní s tímovou hrou a ako sa tím celkovo prezentoval na ľade ale aj mimo neho. Boli sme v pozícii, kedy sme mohli vyhrať turnaj. To bol náš cieľ. Ale nakoniec sa nám to nepodarilo,” povedal Boehm. „Ale celkovo sme šťastní ako tím hral a boli sme taktiež spokojní s celkovou organizáciou turnaja.” Kazachstan vyhral nad Rakúskom 5:2 a zabezpečil si bronzové medaily pred Francúzskom (4.miesto) a Nórskom (5.miesto). Posledné Rakúsko vypadlo z tejto skupiny a posúva sa do nižšej Kategórie I Skupiny B. Individuálne ocenenia boli odovzdané nemeckému hráčovi Mirkovi Pantkowskimu ako najlepšiemu brankárovi. Vladislav Martynyuk z Bieloruska bol ocenený ako najlepší obranca a Sayan Daniyar z Kazachstanu získal cenu ako najlepší útočník.