Tím Česka očakáva na slovenskej pôde podporu domácich fanúšikov. Foto: Francois Laplante / HHOF-IIHF Images

Veľmi blízko do dejiska turnaja to budú mať aj Česi. Aj oni sa môžu tešiť na podporu svojich priaznivcov. Turnajovou generálkou pre českých mladíkov bol v prvej polovici februára turnaj vo švédskom Sundsvalle. Na severe Európy si zmerali sily s kvalitnou konkurenciou.

Tím ČR si vo Švédku počínal dobre. Podujatie začal prehrou s domácimi rovesníkmi 3:4 po samostatných nájazdoch, potom podľahli Fínom tesne 2:3, nasledoval neúspech s Američanmi 1:3 a v závere prišlo hladké víťazstvo nad Rusmi 4:0. Tréner Patrik Augusta hodnotí výkony svojich zverencov pozitívne, potešila ho predovšetkým hra v presilovkách a oslabeniach. „Zásluhou záverečného triumfu sme domov cestovali s pozitívnym myslením,“ priznal.

Rovnako ako pre ďalšie tímy bola aj pre Čechov februárová akcia generálkou na aprílová MS hráčov do 18 rokov. „V prvých troch zápasoch sme mali problémy najmä s prechodom do protiútoku. Tieto súboje sme mali odohrať lepšie. Záverečné vystúpenie proti Rusku bolo z našej strany veľmi dobré,“ povedal tréner Patrik Augusta.

Ťahúňmi tímu ČR na šampionáte na Slovensku, ktorý sa uskutoční od 13. do 23. apríla 2017, by mohli byť Martin Nečas, Filip Zadina či Martin Kaut. Ako sa ich výkony pozdávali hlavnému koučovi? „Nechcem sa púšťať do hodnotenia jednotlivcov, na prvom mieste je vždy tím. Ukázalo sa však, že sú to veľmi platní hráči. Prezentovali to, čo sa od nich čaká. Filip Zadina je strelec a ukazuje to na každom turnaji, na ktorom nastúpi,“ poznamenal tréner českých mladíkov.

Kormidelník českého mužstva už má v hlave pripravenú kostru tímu, ktorý sa predstaví na MS. „Každý medzištátny duel mi k tomu pomáha. U každého hráča je dôležité sledovať, ako sa chová v rôznych situáciách,“ poznamenal Augusta a pridal aj niečo o ambíciách svojho tímu na šampionáte. „Šport sa robí pre to, aby boli ambície čo najvyššie. Nemá cenu, aby sme sa po prehre o gól búchali po pleciach, že sme boli dobrí. Do každého zápasu pôjdeme s tým, že ho chceme vyhrať,“ dodal.

Česi na predchádzajúcom šampionáte v americkom Grand Forks vypadli v štvrťfinále a skončili na siedmom mieste. Na nadchádzajúcich MS sa predstavia v základnej B-skupine v Spišskej Novej Vsi a ich súpermi budú rovesníci zo Švédska, USA, Ruska a Bieloruska.